Под знаменем пророчества - Страница 53

Немного успокоившись, капитан многозначительно улыбнулся, но тут же не сдержался и насмешливо фыркнул. Реакция командира заставила Согнара обиженно надуться, и он принялся бурчать что-то о разумной бережливости и необходимости думать о будущем.

– Ладно, посмеялись и хватит, – уже другим, привычно жестким тоном сказал К'ирсан. – Нам надо кое-что действительно серьезное обсудить.

Терн сразу же подобрался, точно зверь перед прыжком, и обеспокоено заметил:

– А… здесь можно?

– Можно… После сегодняшней свистопляски такие помехи остались, что ни одно подслушивающее заклятье не поможет. А Прыгун почует, если кто-то решит нас лично побеспокоить, – заверил друга К'ирсан. – В последние седмицы это единственное, по-настоящему безопасное для разговора, место.

– Значит, нашему нанимателю ты не слишком-то доверяешь? – заметил Терн с ехидной усмешкой. – Ты настолько веришь в его желание следить за нами?

– Я не верю, я знаю! – сухо сказал К'ирсан, пояснив: – У него полно своих секретов, но и от чужих не откажется. Торговля скелетами из чужих шкафов всегда приносила неплохие барыши. Да и кое-какие магические возмущения около нашей башни подтверждают мою правоту…

– Ого. Не думал, что все так серьезно!

– Да ерунда, в общем-то, – отмахнулся К'ирсан. – Ничего нового в нашу жизнь внимание барона не принесет. Одним опасным любопытным больше, одним меньше… Меня другое волнует, – задумчиво сообщил он, поглаживая нос Руала. – Ты не мог бы более подробно рассказать все, что касается того беглеца, любителя лесных засад?

– Слушай, К'ирсан, я же тебе уже все рассказывал две с лишним седмицы назад! – попытался возразить Согнар, но Кайфат был непреклонен.

– Давай, давай. От тебя, кроме криков о сволочном наемнике, который метался едва ли не по всему Союзу городов, вместо того, чтобы погибнуть смертью мужчины, добиться не удалось. Хорошо хоть шкатулку привез, порадовал барона! – не скрывая сарказма, кривя рот в неприятной улыбке, заметил К'ирсан.

Терн аж задохнулся от возмущения и тут же возопил:

– Да ты чего, К'ирсан?! Ты ж сам меня сразу же в леса отправил – разбойников искать, которые баронскую деревеньку ограбили, а потом и по остальным селениям велел проехаться. Я ж только сегодня утром вернулся!

– Правильно. Вот только какого мархуза ты тогда в детство играть вздумал?! Я же тебя ясно попросил рассказать о погоне и беглеце! – с яростью зашипел капитан, и от его голоса внезапно побледнел сержант, а гоблин боязливо сжался. – Хм… прости, что-то я увлекся.

К'ирсан попытался загладить оплошность, но его вспышка, если и не испугала Терна, то уж точно поторопила.

– А, да ничего особенного. Дней шесть мы играли с ним в догонялки… Я все никак не мог приноровиться к этой твоей коряге: то она туда показывает, то сюда – замотала в дугу! Когда же дело пошло на лад, то он уже засел в одном городишке. Снял комнату в трактире, паскуда такая, и принялся кого-то ждать. Вино хлещет, мясом закусывает… – воспоминания о недавней погоне разгорячили Терна. Он с готовностью рассказывал о своих ощущениях и азартно при том размахивал руками. – А мне что делать прикажешь?! Прилюдно на негодяя не накинешься, за спиной ведь больше нет королевского легиона, но и ждать до бесконечности нельзя!..

– Ты увидел, кого поджидал наемник? – неожиданно перебил сержанта Кайфат.

– Нет. Я решил о том расспросить его самого, – медленно ответил сержант уже без прежнего воодушевления. – Нанял одного прощелыгу, и вместе с ним забрался ночью в комнату беглеца. Негодяй успел проснуться, ну да я его вовремя приласкал дубинкой. Дальше все просто… Связали, мешок на голову и переулками оттащили этого шустрика в лес. Правда, потом пришлось попотеть: подлец совсем не желал говорить. Кричал, обещал отомстить…

Капитан мрачно кивнул, не обращая внимания на рассказ друга о пытках. Они на войне, а с врагами приходится разговаривать языком жестокости и безжалостности. Осознание этих простых истин избавляет от моральных терзаний, хотя, может, дело в самом К'ирсане? Он безнадежно далеко ушел от мягкого телом и духом иномирянина, и его душа давно уже закована в ледяной панцирь безразличия.

– Что стало с помощником? – уточнил Кайфат, словно речь шла о безликой кукле.

– Он внезапно решил, что ему досталось маловато денег и будет совсем неплохо увеличить его долю. С помощью моего кошелька, разумеется, – с деланным сожалением рассмеялся сержант и сделал вид, что пытается щелкнуть по носу задремавшего Руала, но зверек мгновенно встрепенулся и попытался куснуть обидчика. – Вот, и тот точно так же. Задумал зубы свои ядовитые показать. Пока я с пленником возился, он ножик достал да в спину мне его воткнуть надумал. Пришлось этого хфургова выродка утихомирить…

Как именно успокоил мелкого воришку Согнар, уточнять не требовалось. Тот, кто стремится дотянуть до старости, живого врага за спиной не оставляет.

– Знаешь, что обидно, командир, наемник не рассказал ничего интересного, – подосадовал Терн. – Его нанял какой-то барон, про которого Орианг знал нечто опасное и использовал эти сведения для вымогательства. Солдаты должны были убить грасс Беора и доставить нанимателю шкатулку… Ах да, он еще упомянул про человека, который присутствовал при найме. Говорит, с таким акцентом обычно говорят выходцы с Сардуора!

– Он знал, что было в шкатулке?

– Да нет, не знал. Говорит, ему сказали, будто это какой-то артефакт… – Согнар неопределенно пошевелил рукой и тут же с жадностью спросил: – А ты знаешь, что это за штука?