Под знаменем пророчества - Страница 58

– Они представились? Или ты забыла спросить? – холодно потребовала ответа Лакриста. – Не всякому гостю рады в этом доме!

Вирва тут же смутилась и начала лепетать оправдания, от которых Лакриста попросту отмахнулась. Нахмурившись, фаворитка короля подошла к гостиной и отворила двери.

– А вот и хозяйка! – раздался знакомый девичий голосок, а к нему тут же присоединился второй: – Здравствуй, Настя.

Лин Регнар растерянно остановилась и посмотрела на двух очаровательных женщин, уютно устроившихся на диванчике, и вставшего при ее появлении мужчину.

– Мое почтение, лин Лакриста! Прошу прощения за несколько неожиданный визит.

В этот момент немного растерявшаяся Настя наконец-то узнала гостей.

– Капитан Бернар, девочки… Рада вас видеть! А я думала, вы через седмицу приедете…

* * *

Закрутившийся на Торне водоворот опасных событий требовал незамедлительных мер, а потому Архимаг пригласил в свой кабинет не только, как обычно, Бримса, но и Магистра Охранителей. Во всяком случае, именно эта причина стала формальным поводом для встречи.

В кабинет к Виттору льер Аскер вошел мрачнее тучи. Сухо поздоровавшись с Архимагом, глава Охранителей уставился тяжелым взглядом на Бримса, который что-то быстро писал в небольшой книжице. Смерть льера Дитрима не прибавила Магистру Наказующих популярности и всеобщей любви, зато приумножила страх и опасливое уважение. И, похоже, что Аскера такое положение дел совсем не устраивало.

– Садитесь, Магистр. Нам предстоит не самый легкий разговор! – доброжелательно посоветовал Виттор, до этого что-то изучавший на магической модели Торна.

– Благодарю, – настороженно буркнул Аскер и уселся за стол напротив Бримса. Тот поприветствовал коллегу кивком, не отрываясь от своей писанины.

– Магистр, пока мы вас ждали, у нас с льером Бримсом возник некоторый спор, – со странной интонацией сказал Архимаг и искоса посмотрел на главного Охранителя. – Вы нам не поможете?

– Ну, это смотря в чем, – усмехнулся командующий армией Нолда. – Я как-то привык отвечать только за свою вотчину!

– Вот-вот, именно о ней-то и пойдет речь! – успокоил его Виттор. – Вина, кстати, не хотите?

На столе с тихим хлопком, дохнув морозной свежестью, возник поднос с тремя полными бокалами. Бримс что-то одобрительно буркнул и тут же схватил первый попавшийся фужер. Следом за ним чуть пригубил и Аскер.

– Господа, не стоит так спешить! – Виттор поленился подойти к столу и коротким заклинанием заставил бокал перелететь прямо в руку. – За Нолд!

Вино не пьют залпом, его смакуют, перекатывают на языке, пытаясь ощутить все богатство вкуса. Одни лишь растерявшие разум и достоинство пьяницы глотают кровь лозы, точно дешевый горлодер. Но такой тост нельзя оставить без внимания. У Истинных магов не так много традиций и обычаев, как покажется со стороны, но этот из тех, от которых нельзя просто так отмахнуться. Живущие поминают всех тех чародеев, которые ушли за Порог ради будущего величия потомков, и обещают не сойти с пути предков.

– Ну, вот и хорошо! – внезапно сказал Бримс и вырвал из книжицы исписанный лист. – Что вы скажете об этом, льер Аскер?

Магистр Охранителей пробежал глазами убористые строчки, вышедшие из-под руки главы Наказующих, и недоуменно уставился на коллегу:

– Не понимаю, это что еще за ерунда?! Да в этих закорючках вообще нет смысла!

Льер Бримс грустно покачал головой и ответил:

– Увы, есть… И мне жаль, что вам придется через это пройти. Жаль, несмотря ни на что…

С вытянутой руки Архимага, о котором Магистры словно бы и забыли, сорвался луч света и вонзился в голову Аскера. Тело Охранителя тут же выгнуло дугой, а все мышцы скрутило судорогой. На лице чародея возникла гримаса невыносимых мук.

– Вино не было отравлено, но в нем присутствовал один презабавный компонент. Совершенно безопасная смесь, но вот только если принявший ее человек увидит определенный рисунок и сразу же попадет под действие сложного заклинания, то… То у его врагов будет почти три минуты, чтобы сотворить с ним все, что угодно! – скучающим тоном сообщил Бримс и встал из-за стола.

Льер Виттор не отвлекался на болтовню и погрузил руку в сотворенную магией оболочку глобуса, а через секунду он уже держал закрытый кубок, сделанный из черепа эльфа. Общими усилиями Высшие маги разжали зубы собрату и насильно влили ему в рот тягучую, почти черную жидкость из страшноватого сосуда.

– Думаю, через пять минут очухается и с ним можно будет поговорить. Жаль только, недолго, – удовлетворенно сказал Виттор, вновь пряча кубок внутрь колдовской сферы.

Слезы Кали, которыми насильно напоили Аскера, были редким, очень сложным в изготовлении ядом с одной полезной особенностью: в первую пару часов после приема отравы ее жертва напрочь лишалась свободы воли. Иного способа разговорить Высшего мага не существовало, вот только от Слез не существовало противоядия, и прием коварного зелья обязательно заканчивался смертью.

– Приходи в себя! – Бримс оттянул правое веко у главы Охранителей и внимательно изучил радужку. – Ты меня слышишь, Аскер?

– Да…, – прохрипел маг. Лицо Магистра приобрело синюшный оттенок, а из уголка рта потянулась нитка слюны.

– Ну что ж, начнем, – брезгливо поморщившись, сказал Виттор и уселся на стул рядом с бывшим коллегой.

– Аскер, почему ты начал поддерживать Дитрима? – четко выговаривая слова, потребовал ответа Бримс. Похоже, Наказующего мало волновали такие мелочи, как неприглядный вид пленника.

Высший маг остается им до самой смерти, и даже потерявшие свой Дар, лишенные Силы чародеи сохраняют могущественный инструмент – волю!